El coche eléctrico entra automáticamente marcha atrás en la estación de carga sin necesidad de tocar el volante. La batería se sustituirá por una nueva en estas instalaciones, propiedad del fabricante chino de coches eléctricos Nio. Esta tecnología ya está muy extendida en China, pero justo al sur de Oslo se encuentra la primera estación de intercambio de baterías de Europa.
La compañía espera que, al sustituir la batería completa, resulte atractiva para los clientes preocupados por la autonomía de sus coches eléctricos o que simplemente no les gusta hacer cola para cargar su vehículo. Reservar una hora en la aplicación de Nio fue fácil, y una vez que llegué a la estación, simplemente aparqué en la zona designada y esperé en mi coche. Podía oír cómo se aflojaban los tornillos mientras la batería se extraía automáticamente de debajo del vehículo y se sustituía por una completamente cargada.
Espen Byrjall, Director de Energía y Operaciones en Noruega. En tan solo cinco minutos, puedo volver a la carretera, mucho más rápido que esperar de 30 a 40 minutos para una carga estándar. Según Byrjall, «La batería no se degrada. Siempre se obtiene una batería en buen estado. Así se pueden conservar los coches durante más tiempo». La compañía planea crear 20 de estas estaciones en Noruega, con capacidad para gestionar hasta 240 intercambios diarios. También se ha asociado con el gigante energético Shell para desplegarlas en toda Europa, con el objetivo de instalar 1000 para 2025. «Esta será una red que permitirá conducir por toda Europa», afirma Byrjall.
Ideas alternativas
Sin embargo, Nio, con su atractiva nueva sala de exposición en el centro de Oslo, ofrece un modelo de negocio diferente: los clientes compran el coche pero alquilan la batería. Según Marius Hayler, director general de Nio para Noruega y Dinamarca, este enfoque tiene muchas ventajas, entre ellas, que el cliente no tiene que comprar la parte más cara de un motor eléctrico: la batería.
El coste de la batería se multiplica por los meses que se tarda en recuperar la inversión inicial. También hay que tener en cuenta la cuota mensual del alquiler de la batería, que oscila entre 120 y 215 libras esterlinas, dependiendo del tamaño de la batería. Sin embargo, hay otra ventaja a considerar: «Siempre dispondrás de la última tecnología en baterías», explica Hayler. Nio es uno de los últimos vehículos chinos en llegar a Noruega, junto con competidores como Xpeng, Voyah y Hongqi, antes de sus lanzamientos en Europa. Ya hay 500.000 coches eléctricos en circulación en Noruega, y el país planea que todos los coches nuevos sean de cero emisiones para 2025.
Según el Consejo Noruego de Información sobre el Tráfico Vial, el 83% de los coches nuevos vendidos en el primer trimestre de 2019 fueron totalmente eléctricos, y los motores diésel y de gasolina representaron el 6%. «Noruega ha sido durante mucho tiempo un mercado experimental. Es natural que los fabricantes de coches chinos se instalen aquí».
