Al ganar el reciente Gran Premio de Hungría para sorpresa de todos, el piloto francés Esteban Ocon se unió a la lista de vencedores franceses en la cima del automovilismo, lo que a veces constituye un presagio para el mundo entero. Esta es una oportunidad para repasar su carrera y enumerar los nombres de otros pilotos franceses que han triunfado al menos una vez bajo la bandera a cuadros. Tras un año alejado de la Fórmula 1, Ocon esperó el momento oportuno para volver con más fuerza.
Nervios de acero
Para que el piloto del Alpine número 31 ganara, eran necesarias unas circunstancias claras. No es que el Alpine no sea un buen coche en esta temporada 2021, sino más bien porque el dominio de Red Bull y Mercedes suele colocar al menos cuatro coches en las dos primeras filas de cada Gran Premio.
¿Y qué pasa cuando Ferrari, McLaren y AlphaTauri también demuestran ser competitivos? En una salida caótica marcada por la lluvia, Ocon, que partía octavo, se encontró en cabeza tras el error de Bottas, que dejó fuera a varios favoritos, incluyendo al entonces líder del campeonato, Max Verstappen. Una vez que la lluvia se secó, Ocon se colocó al frente tras la parada de Hamilton. El británico fue el único piloto que no entró en boxes en la reanudación, que tuvo lugar en condiciones mucho más secas. Con el inestimable apoyo de su compañero Alonso, nervios de acero bajo la presión de Vettel, y casi 70 vueltas después, Ocon consiguió su primera victoria en Fórmula 1 y la primera de la era Alpine para Renault F1. Dominando la información y manteniendo una calma olímpica, Esteban Ocon, durante esos momentos de tensión, se transformó en un auténtico jugador de póker, demostrando su capacidad de análisis y ejecución. Queda por ver si el piloto, por su parte, comprende plenamente las reglas del póker.
Pero una cosa es segura: es un piloto excepcional. El primer sucesor de Pierre Gasly, el otro piloto normando en la parrilla de F1, al volante de su AlphaTauri en Monza en 2020, rompió la espera de más de 24 años del automovilismo francés, que aguardaba desesperadamente una victoria francesa desde el éxito de Olivier Panis en 1996 en las calles de Mónaco, al final de un Gran Premio también bastante accidentado. Esta vez, bastaron menos de once meses para ver a otro francés triunfar y asumir el mando definitivo de la disciplina. Mientras seguimos esperando un sucesor del título mundial de Alain Prost, ganado en cuatro ocasiones y que lo convierte en el único piloto francés en coronarse campeón del mundo, no cabe duda de que Gasly y Ocon podrían tener su momento en los próximos años.
Alain Prost, leyenda Profundamente arraigado en el equipo Alpine, Alain Prosttuvo un asiento en primera fila para presenciar el éxito de uno de los pilotos del equipo con sede en Francia e Inglaterra para su motor.Ganador de 51 Grandes Premios con algunos de los equipos más legendarios de la historia del deporte
(McLaren, Renault, Ferrari, Williams), «El Profesor» sigue siendo el maestro indiscutible del automovilismo francés.
Alain Prost también ganó con Renault. Tras él, encontramos otros nombres que se han convertido en leyendas de la F1 francesa, en particular René Arnoux, ganador de siete Grandes Premios, primero al volante del Renault francés y luego de Ferrari, tras dejar la selección nacional en malos términos.
Y también uno de los más difíciles de gestionar. Lo mismo ocurre con el fallecido Patrick Depailler, ganador en 1978.
Entre los otros bicampeones, añadimos a Jean-Pierre Jabouille y Patrick Tambay. En cuanto a pilotos con (por ahora) solo una victoria en su palmarés, como Pierre Gasly y Esteban Ocon, encontramos algunos grandes nombres del automovilismo francés: Jean Alesi, François Cevert, Olivier Panis (mencionado anteriormente por su victoria en Mónaco) y Jean-Pierre Beltoise, quien también ganó en las calles del Principado en 1972 con su BRM.
