Cada vez más propietarios de automóviles buscan reducir su huella de carbono y, sobre todo, ahorrar en combustible. Los motores de gasolina tradicionales pueden reprogramarse para usar combustibles alternativos como el etanol. Reprogramar el motor de su automóvil para que funcione con etanol es una excelente manera de ser más ecológico sin gastar una fortuna. El etanol es más económico que la gasolina, produce menos emisiones y ayuda a reducir la dependencia del petróleo.
En Francia, el etanol combustible se vende bajo el nombre E85. Es una mezcla de etanol y gasolina (relación de volumen: 85 % de etanol y 15 % de gasolina). Se usa ampliamente en Suecia, Brasil y Estados Unidos, donde se utiliza como E100, un combustible hecho 100 % con etanol.
¿Por qué reprogramar su automóvil para que use etanol?La combustión del etanol (fórmula del etanol) provoca un aumento de la tensión interna del motor. En la práctica, la presión en el cilindro es un 20 % mayor cuando se usa etanol en comparación con la gasolina. Los vehículos flex-fuel (compatibles con bioetanol E85) actualmente en el mercado tienen en cuenta esta limitación técnica y, para garantizar la fiabilidad de los componentes mecánicos, se realizan diversas modificaciones para reforzar el pistón, la biela, el cigüeñal e incluso los asientos y válvulas de las válvulas.Conversión de motores Renault K4M a etanolReprogramación de etanol
El calor latente de vaporización del etanol requiere un mayor avance de encendido para operar bajo cargas elevadas (la carga es la relación entre el trabajo realizado por un motor a un régimen de revoluciones determinado y el trabajo máximo posible a ese régimen). Sin embargo, en condiciones cálidas, ayuda a superar los problemas de detonación del motor (ignición local y mezcla destructiva) gracias a que la temperatura de combustión es menor.
Reprogramación del etanol
Sin embargo, los motores que funcionan con E100 tienen dificultades para arrancar a temperaturas ambiente inferiores a -15 °C. Por lo tanto, el uso de etanol requiere un sistema de calentamiento del combustible.
Si bien el bioetanol se describe como un combustible revolucionario y «limpio», algunos creen que no es la mejor alternativa desde una perspectiva ambiental. En teoría, el CO2 liberado durante la combustión es capturado por las plantas utilizadas para producir etanol. Este combustible también ayuda a reducir la dependencia energética de los países productores de petróleo. El etanol también permite el aprovechamiento de tierras agrícolas y crea nuevas oportunidades para los agricultores.
En la práctica, su impacto ambiental es ampliamente cuestionado, en particular porque la producción de etanol ha contribuido al aumento vertiginoso de los precios de los alimentos debido al uso de recursos alimentarios para la industria del transporte. Sin embargo, no está claro en qué medida los biocombustibles pueden atribuirse a dichos aumentos de precios.
