Este año, el mercado automotriz avanza a pasos agigantados. Hace unas semanas, les contamos sobre los nuevos modelos presentados en el Salón del Automóvil de Quebec. Entre el Alfa Romeo Giulia, el Audi R8 Spyder y los sedanes 530 xDrive y 540i xDrive, los visitantes del salón tuvieron mucho que admirar. Sin embargo, dos meses después, una historia completamente diferente acapara los titulares en el mercado automotriz: la revolución de los autos autónomos está en marcha, con muchas empresas invirtiendo en este mercado en auge. ¡El futuro es ahora! Los autos autónomos están generando mucha expectación. En los últimos meses, los autos autónomos han sido objeto de numerosos artículos en diversos medios de comunicación por una razón muy específica: los accidentes en los que se vieron involucrados. En cuatro años, se han producido nada menos que 88 accidentes con vehículos autónomos. Aunque la gran mayoría de ellos fueron causados por humanos, esta observación sigue siendo motivo de preocupación. Sin embargo, día tras día, descubrimos que nuevos grupos importantes están decidiendo invertir en este campo. Por ejemplo, hace apenas unas horas, Uber y Volvo presentaron una nueva versión del XC90, diseñada para la conducción totalmente autónoma. Y esta presentación se produce tan solo unos meses después de la muerte de un peatón en marzo de 2018 atropellado por un vehículo de prueba. Nuevos avances en todos los frentes. Más allá de Uber y Volvo, que trabajan juntos para hacer realidad el sueño de un coche totalmente autónomo, descubrimos que muchas otras asociaciones comparten las mismas ambiciones. Así, en junio de 2019, Hyundai Motor y Kia anunciaron una alianza para invertir en Aurora, una empresa especializada en vehículos autónomos. ¿Su valor? 3.000 millones de dólares.
Impresionante, ¿verdad? En concreto, ambos fabricantes de automóviles quieren ampliar la investigación a una amplia gama de modelos y construir una plataforma óptima para los vehículos autónomos de Hyundai y Kia.
Por su parte, Ford decidió recientemente asociarse con Volkswagen para crear coches eléctricos. Bueno, casi, ya que esta semana supimos que las negociaciones entre los dos gigantes automotrices están a punto de concluir. Finalmente, hace unos días supimos que, por su parte, Apple está decidida a actuar por su cuenta. La compañía de Cupertino busca adquirir la empresa de coches autónomos Drive.ai, que lleva buscando comprador desde marzo pasado. Inicialmente, los vehículos autónomos de Drive.ai podrían utilizarse para transportar a los empleados de Apple del punto A al punto B, a la vez que se podría implementar un coche autónomo para el público en general. Un público que aún no se muestra muy preocupado. Pero, ¿qué opina el público sobre todo esto? Bueno, por el momento, no mucho, la verdad. Los franceses, muy comprometidos con la acción climática, como lo demuestra el entusiasmo que rodea al Día de la Tierra cada año, están actualmente más interesados en el desarrollo de los coches eléctricos, que contribuyen más a la protección del medio ambiente, que en el auge de los coches autónomos, que, sin embargo, ejercen cierta fascinación sobre ellos. Así, una encuesta reciente realizada por la consultora Capgemini revela que el 56 % de los encuestados afirma estar dispuesto a pagar hasta un 20 % más por tener un coche autónomo, principalmente para poder hablar más con los demás pasajeros (63 %) o para poder descansar (45 %). En este sentido, es evidente que el público en general Conciencia de que los coches autónomos podrían mejorar su vida diaria, aunque actualmente no los consideren una prioridad. Además, el 70 % de los encuestados se muestra preocupado por la seguridad de estos innovadores vehículos. Son principalmente los jóvenes los que se sienten atraídos por los coches autónomos, y una gran proporción de ellos afirma estar lista para usarlos ya. ¿Se convertirán gradualmente los coches autónomos en la norma?
Sin embargo, Jean Todt, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), afirma que todavía estamos «lejos del coche autónomo».
Declaró a la AFP durante el Gran Premio de Mónaco. Para él, el problema radica en que los países en desarrollo registran actualmente el mayor número de accidentes de tráfico. Sin embargo, si bien los coches autónomos pretenden poner fin a estos diversos accidentes, lo cierto es que tardarán mucho en implantarse en estos países. En cualquier caso, poco a poco, los coches autónomos se van abriendo camino en nuestras vidas… y en nuestras carreteras.
