Mazda ließ sich nicht leicht von der Entwicklung eines Elektroautos überzeugen. Das Unternehmen hielt diese Technologie zunächst nicht für geeignet, den Klimawandel zu bekämpfen, den es mit seinem „Well to Wheel“-Konzept unterstützt. Überraschenderweise berichtete das Magazin Autocar auf der Automesse, dass Mazda sein Elektroauto für 2020 vorbereitet. Mazda war von Elektroautos zunächst skeptisch. Angesichts des weltweiten Drucks von Regierungen, die Bevölkerung zum Umstieg auf Elektrofahrzeuge zu bewegen, war Mazda nicht leicht zu überzeugen. Lange Zeit setzte das Unternehmen auf die Entwicklung sparsamerer Benzinmotoren, die angeblich sauberer als Elektrofahrzeuge sein sollten. Mit ihrem „Well to Wheel“-Konzept versuchte Mazda, die CO₂-Emissionen eines Fahrzeugs über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg zu betrachten, nicht nur während der Fahrt. Mit ihrem Plan „Sustainable Zoom-Zoom 2030“ will das Unternehmen seine CO₂-Emissionen um 50 % reduzieren. Angesichts der steigenden Kundennachfrage musste Mazda natürlich mit der Konkurrenz gleichziehen und bereitet daher sein erstes Elektroauto vor.
Ein Projekt in vollem Gange
Der neue Mazda 3, der von der Öffentlichkeit mit Spannung erwartet wurde, geriet durch eine unerwartete Nachricht in den Hintergrund. Mazda hatte sich bisher gegen die Entwicklung eines Elektroautos mit kabelloser Ladefunktion gesträubt. Dennoch gelang es Journalisten, diese wichtige Information vom europäischen Designchef Jo Stenuit zu erhalten. Das Unternehmen plant ein Fahrzeug mit einem unverwechselbaren Design, das sich von bestehenden Elektroautos abhebt. Tatsächlich werden Elektroautos oft als kühl und stereotyp wahrgenommen. Mazdas Designchef teilt diese Einschätzung. Man wolle kein rein digitales Auto entwickeln, sondern einen völlig neuen Mazda.
Wie diese zukünftige Innovation aussehen wird, ist derzeit noch unklar. Vermutlich wird es eine Pkw-Version und eine VUE-Version geben; erstere wird vollelektrisch sein, letztere mit einem Wankelmotor ausgestattet. Dieser Motor soll die Reichweite des Fahrzeugs erhöhen. Einsatz eines Wankelmotors für das Elektroauto: Automobilhersteller verwenden im Allgemeinen keine Wankelmotoren, Mazda hingegen investiert stark in deren Entwicklung. Diese Motoren galten lange als zu kraftstoffineffizient und nicht sehr dicht. In Kombination mit einem Elektromotor entsteht eine neue Art von Verbrennungsmotor.
